不再是全球首富的比爾蓋茨,在美國頭號地主的位置上坐得安穩(wěn)。
7月7日,據(jù)美國媒體報道,比爾·蓋茨剛剛獲得法院批準,允許他購買北達科他州2100英畝(約8.5平方公里)的農(nóng)田,價值1350萬美元。
不到10年時間,比爾·蓋茨已經(jīng)在美國18個州購買了近26.9萬英畝(約1089平方公里),占全美農(nóng)地近1%,相當于10個巴黎(巴黎面積約為105.4平方公里)大小。最晚在2021年1月,比爾·蓋茨已經(jīng)成為美國最大的私人農(nóng)田擁有者。
【資料圖】
截至北京時間7月7日,比爾蓋茨在彭博億萬富翁指數(shù)上排名全球第4,個人財富為1150億美元(約合人民幣7708億元)。
近年來,美國的土地價格一直在飆升,讓以比爾·蓋茨為代表的超級富豪們顯然更有底氣不斷出手。
有分析認為,投資美國農(nóng)業(yè)用地“高回報,低風險”,比其他絕大多數(shù)投資都要好。數(shù)據(jù)顯示,自 1972 年以來,美國農(nóng)田(NCREIF 農(nóng)田指數(shù))的年化回報率約為 10%,而美國房地產(chǎn)(美國房地產(chǎn)投資信托指數(shù))僅為 9%;標準普爾 500 指數(shù)約為7%,黃金約為5%。
尤其是在全球通貨膨脹、食品價格飆漲的今天,投資農(nóng)田顯得更為明智。
最大農(nóng)田主是怎么煉成的
在此次收購中,比爾·蓋茨以 1350 萬美元(約合人民幣9046萬元)買下了北達科他州的土豆農(nóng)場。
此前,蓋茨已經(jīng)在全美18個州擁有土地組合,最多的是路易斯安那州,達69071英畝,其次是阿肯色州,47927英畝,第三是亞利桑那州,25750英畝。此外還有加利福尼亞州(4905英畝)、科羅拉多州(2270英畝)、佛羅里達州(14828英畝)、愛達荷州(9233英畝)等。
圖源:pexels
蓋茨買下的不少農(nóng)田都是美國條件最好的耕地。他的支持者認為,這位億萬富翁購買農(nóng)田之舉,是幫助發(fā)展農(nóng)業(yè)以應(yīng)對氣候變化,其目標是“拯救地球”,而且還將為農(nóng)民提供工作機會。
蓋茨本人也曾對此回應(yīng):“農(nóng)業(yè)很重要。有了更高產(chǎn)的種子,我們就可以避免森林砍伐,并幫助非洲應(yīng)對他們已經(jīng)面臨的氣候問題?!?/p>
給麥當勞提供薯條
蓋茨的農(nóng)田投資,遭到了一些農(nóng)民和環(huán)保人士的批評——他們認為,這位微軟創(chuàng)始人一邊呼吁環(huán)保和發(fā)展可持續(xù)農(nóng)業(yè),一邊用個人行動鼓勵非專業(yè)人士囤地,而不是進行可持續(xù)的種植。
2017年,比爾和梅琳達·蓋茨基金會承諾在三年內(nèi)提供3億美元,以幫助亞洲和非洲的低收入農(nóng)民適應(yīng)氣候變化。2018年,蓋茨基金會宣布將投資4000萬美元進行研究,以幫助繁殖能產(chǎn)優(yōu)質(zhì)蛋肉的雞和牛,從而為南亞和非洲的農(nóng)場生產(chǎn)更多的牛奶。
蓋茨聲稱將致力發(fā)展不發(fā)達地區(qū)農(nóng)業(yè) 圖源:蓋茨基金會
反對者則認為,蓋茨說要幫助世界發(fā)展農(nóng)業(yè),卻在抓緊搶美國最好的農(nóng)田,這怎么是幫助南亞和非洲的農(nóng)民?
批評人士還擔憂,在美國,農(nóng)業(yè)的回報遠超很多產(chǎn)業(yè),如果富豪們不斷進入這個領(lǐng)域,持續(xù)購買農(nóng)業(yè)用地,以后農(nóng)民種植土地的成本將會大大升高。
“蓋茨購買這么多農(nóng)田有什么用?這只會讓土地價格越來越高,年輕農(nóng)民更難起步,被迫永遠租用他的土地。”有農(nóng)民質(zhì)疑道。
就在蓋茨購買北達科他州農(nóng)田之時,該州的農(nóng)業(yè)專員就表示,許多農(nóng)民覺得他們正在被超級富豪剝削,該州總檢察長也接到了來自民眾的大量投訴。
美國媒體搜集的數(shù)據(jù)顯示,蓋茨擁有的土地中,路易斯安那州北部的7萬英畝用于種植大豆、玉米、棉花和大米;內(nèi)布拉斯加州的2萬英畝用于種植大豆;華盛頓地區(qū)的1.4萬英畝用來種植土豆;加利福尼亞州的土地則均為種植胡蘿卜的農(nóng)場。
雖然蓋茨在《氣候經(jīng)濟與人類未來》一書中表達了他對吃芝士漢堡的擔憂,因為這種食物在其制造過程中會產(chǎn)生大量的溫室氣體,然而,根據(jù)英國和美國媒體的報道,這位科技億萬富翁的農(nóng)場是麥當勞的供應(yīng)商之一——后者購買其農(nóng)場生產(chǎn)的土豆,以制作麥當勞炸薯條。
這似乎與蓋茨提倡的環(huán)保有所沖突。
為了騙補貼?
有美國農(nóng)民指責稱,蓋茨的投資,只是為了騙稅收和補貼。
根據(jù)美國現(xiàn)行稅法,農(nóng)業(yè)是全行業(yè)稅收減免和財政補貼最高的行業(yè)之一。
首先是稅收優(yōu)惠。早在2016年,特朗普位于新澤西州的特朗普國家高爾夫俱樂部因為養(yǎng)了8只山羊、放置了一些干草田,就被評定為可以獲得農(nóng)業(yè)稅收減免,每年只需要交1000美元(約合人民幣6500元)的稅。
至于補貼,2019年,美國農(nóng)業(yè)部宣布為農(nóng)民提供兩年內(nèi)額外總計280億美元的援助,這筆錢比2008年金融危機時救助汽車業(yè)的所有支出加起來還要多。2020年,美國聯(lián)邦政府向農(nóng)民提供的補貼為超過465億美元,占整個農(nóng)業(yè)1196億美元凈收入的40%。
根據(jù)美國農(nóng)業(yè)補助規(guī)則,這些錢并不是按照人頭平均發(fā)放,而是按照擁有的土地量來計算。已經(jīng)成為最大農(nóng)田主的蓋茨,自然將收獲最大的一份補貼。
地多、稅少、補貼多 圖源:Getty
愛荷華郊狼農(nóng)場場主迪克·斯隆曾算過,他每英畝土地10年來獲得了大約16000美元的補貼。按照這個標準,粗略計算,蓋茨的27萬英畝土地在10年間,至少獲得43億美元(約合人民幣288億元)的稅收補貼。
此外,只要能夠證明土地以前曾經(jīng)種過指定的農(nóng)業(yè)作物,現(xiàn)在休耕成為野生動植物棲息地,也可以獲得自然保護的補貼。
也就是說,蓋茨購買了農(nóng)田后,可以享受到稅收優(yōu)惠,可以獲得農(nóng)田補貼,甚至不需要在這些地上種植任何的作物,美國政府就會付錢給他。
由于美國大多數(shù)地方對個人可購買的土地上限沒有規(guī)定。未來,蓋茨還能繼續(xù)擴大自己的農(nóng)業(yè)版圖。
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