臘八的傳統(tǒng)可以追溯到炎黃時(shí)期
梁博士告訴記者,慶祝臘八這一習(xí)俗,比絕大多數(shù)的傳統(tǒng)節(jié)慶出現(xiàn)得都要早。根據(jù)記載,臘八習(xí)俗的歷史很可能要追溯到上古的炎黃時(shí)代。
據(jù)《史記·三皇本紀(jì)》記載,“炎帝神農(nóng)氏以其初為田事,故為蠟祭,以報(bào)天地。”在上古時(shí)期,中國(guó)的歷法和現(xiàn)在不一樣,蠟祭其實(shí)是新年的慶典,并沒有被規(guī)定在臘月初八。人們?cè)谀杲K歲尾的時(shí)候,結(jié)束了一年的辛勤勞作,聚在一起祭祀天地祖宗、共享美食,想為來年討個(gè)好彩頭。不過,到了漢代,“蠟祭”的名字漸漸轉(zhuǎn)變成了“臘祭”,時(shí)間也確定為冬季之后的第三個(gè)戌日。
隨著國(guó)家系統(tǒng)的成熟,盛大的祭祀活動(dòng)一般都由官方舉行,民間則多半把“臘祭”的日子——“臘日”當(dāng)做一個(gè)節(jié)日來過。到了南朝,已經(jīng)有了“十二月八日為臘日”的明確記載,“臘八”傳統(tǒng)就真正定型了。
原先臘日的習(xí)俗不是喝粥而是打獵
“在漢字產(chǎn)生的初期,很多形近字意思不分。像‘蠟’‘臘’‘獵’三個(gè)字,就出自同源。”梁博宇介紹,其實(shí),臘八節(jié)最初的樣子,和古人打獵的習(xí)慣密不可分。
上古時(shí)代不像現(xiàn)在,有充足的糧食儲(chǔ)備和生產(chǎn)能力讓我們過冬。那時(shí)的冬季天寒地凍,沒法生產(chǎn)糧食,此前收獲的糧食也未必夠吃。因此,打獵就成了冬季必要的生產(chǎn)手段。東漢人應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義》記載:“臘者,獵也,田獵取獸祭先祖也。”意思是人們?cè)谂D日打獵,用獵物來祭祀先祖。而此時(shí)吃不掉的肉類,也會(huì)以風(fēng)干、腌制等方式保存下來,用以度過寒冷的冬天,這就是“臘肉”的由來。
“值得一提的是,漢唐時(shí)代,臘八節(jié)是沒有喝臘八粥這一習(xí)俗的,倒是打獵之風(fēng)一直在被沿襲著。”梁博宇博士引用了盛唐詩人岑參的詩《玉門關(guān)蓋將軍歌》中的一句:“騎將獵向城南隅,臘日射殺千年狐。”這句詩就記載了一位將軍臘日射狐的事跡。
臘八喝粥,是宋代佛教產(chǎn)物
而關(guān)于“臘八粥”的記載,最早出現(xiàn)于宋代。梁博士說,南宋末年吳自牧的《夢(mèng)粱錄》中提到:“此月八日,寺院謂之臘八。大剎等寺俱設(shè)五味粥,名曰‘臘八粥’。”可見,臘八喝粥的習(xí)俗是從寺廟中傳出的,與佛教的興盛有關(guān)。
“有一種說法是,釋迦牟尼苦行時(shí)餓倒在菩提樹下,一位牧女用雜糧、野果熬成粥給他吃,救活了他。隨后,釋迦牟尼在十二月初八這天悟道,佛教徒為了紀(jì)念這件事,就在每天的這天煮粥。”梁博士告訴記者,由于這一日期恰好與中國(guó)的“臘日”相同,佛教在中國(guó)流行后,兩種習(xí)俗也漸漸地合而為一了。
“今天的人們已經(jīng)破除迷信,不太講那些神仙鬼怪的東西了,但很多廣受歡迎的習(xí)俗卻一直保留了下來。在臘八節(jié)這天喝五谷雜糧、干果鮮果煮出的八寶粥,也成為了它最大的標(biāo)志。”梁博宇博士解釋道。
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